Οι γαλαξίες M81 και M82 είναι ίσως το διασημότερο ζευγάρι των γαλαξιών στον ουρανό και οι δύο μπορούν να φανούν στο ίδιο χαμηλό οπτικό πεδίο ενίσχυσης και σε απόσταση 11.000 εκατομμύρια έτη φωτός. Και οι δύο είναι σπειροειδείς γαλαξίες αλλά M81 είναι ανοικτό σχεδόν πρόσωπο, ενώ M82 είναι ανοικτό και πλάγιος (πλευρά). Η αντίθεση που προσφέρεται από αυτούς τους δύο γαλαξίες είναι μια από τις οπτικές απολαύσεις του νυχτερινού ουρανού .Ο M81 και M82 απομακρύνονται μεταξύ τους έως και 150.000 έτη φωτός. Ο M82 έχει την φωτεινότερη υπέρυθρη περιοχή στον ουρανό.
