Ανακαλύφθηκε γαλαξίας με το πιο μακρινό οξυγόνο στο σύμπαν σε απόσταση 13,3 δισ. ετών

© Shutterstock Ανακαλύφθηκε γαλαξίας με το πιο μακρινό οξυγόνο στο σύμπαν σε απόσταση 13,3 δισ. ετών

Αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα πολύ μακρινό γαλαξία, όπου εκτιμάται ότι άρχισαν να σχηματίζονται άστρα απρόσμενα νωρίς, μόλις 250 εκατομμύρια χρόνια μετά την «Μεγάλη Έκρηξη» (Μπιγκ Μπανγκ) που γέννησε το σύμπαν. Στον ίδιο γαλαξία ανακαλύφθηκε επίσης το πιο μακρινό οξυγόνο που έχει ποτέ ανιχνευθεί στο σύμπαν, σε απόσταση 13,3 δισεκατομμυρίων ετών φωτός. Το προηγούμενο ρεκόρ απόστασης οξυγόνου ήταν τα 13,2 δισεκατομμύρια έτη φωτός από το 2016.

Η ανακάλυψη έγινε με τη βοήθεια των τηλεσκοπίων ALMA και VLT του Ευρωπαϊκού Νοτίου Αστεροσκοπείου (ESO) στη Χιλή. Η διεθνής επιστημονική ομάδα, με επικεφαλής τον Τακούγια Χασιμότο του Εθνικού Αστρονομικού Παρατηρητηρίου της Ιαπωνίας, έκανε τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Nature".Ο γαλαξίας είναι ο MACS1149-JD1, ο οποίος -όπως έδειξε η φασματοσκοπική ανάλυσή του- εκπέμπει ένα πολύ αχνό σήμα ιονισμένου οξυγόνου στο υπέρυθρο τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Το σήμα αυτό, που ανιχνεύθηκε από τα επίγεια τηλεσκόπια, εκπέμφθηκε πριν από 13,28 δισεκατομμύρια χρόνια, δηλαδή περίπου 500 εκατομμύρια έτη φωτός μετά το «Μπιγκ Μπανγκ», γεγονός που το καθιστά το πιο μακρινό οξυγόνο που έχει ποτέ παρατηρηθεί από τη Γη.Η παρουσία αυτού του οξυγόνου είναι ένα σαφές σήμα ότι ήδη πολύ νωρίτερα είχαν αρχίσει να δημιουργούνται και να πεθαίνουν άστρα σε αυτό το γαλαξία. Το οξυγόνο δημιουργείται μόνο μέσα στα άστρα και στη συνέχεια, όταν τα άστρα πεθαίνουν με εκρηκτικό τρόπο ως «σούπερ-νόβα», αυτό απελευθερώνεται σε μεσοαστρικά νεφελώματα αερίων στους γαλαξίες, μαζί με άλλα στοιχεία όπως ο άνθρακας και το άζωτο.Αναλύοντας το φως το μακρινού γαλαξία, οι αστρονόμοι υπολόγισαν ότι πολλά άστρα του είχαν ήδη ηλικία 300 εκατομμυρίων ετών και εκτίμησαν ότι η αστρογένεση στον MACS-1149-JD1 είχε πιθανότατα ξεκινήσει, όταν το σύμπαν ήταν μόλις 250 εκατομμυρίων ετών.Είναι απροσδιόριστη η διάρκεια της περιόδου μετά το «Μπιγκ Μπανγκ», κατά την οποία δεν υπήρχαν καθόλου άστρα στο σύμπαν, συνεπώς δεν υπήρχε ούτε οξυγόνο. Ένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα στην αστρονομία είναι πότε ακριβώς δημιουργήθηκαν τα πρώτα άστρα, μια εποχή που ρομαντικά αποκαλείται και «κοσμική αυγή», καθώς διαλύθηκε το έως τότε σκοτάδι των γαλαξιών με το πρώτο φως των άστρων.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Hubble Detects Helium in the Atmosphere of an Exoplanet for the First Time

Ballooning atmosphere extends tens of thousands of miles above a gas giant planet

There may be no shortage of balloon-filled birthday parties or people with silly high-pitched voices on the planet WASP-107b. That's because NASA's Hubble Space Telescope was used to detect helium in the atmosphere for the first time ever on a world outside of our solar system. The discovery demonstrates the ability to use infrared spectra to study exoplanet atmospheres.

Though as far back as 2000 helium was predicted to be one of the most readily-detectable gases on giant exoplanets, until now helium had not been found — despite searches for it. Helium was first discovered on the Sun, and is the second-most common element in the universe after hydrogen. It's one of the main constituents of the planets Jupiter and Saturn.

An international team of astronomers led by Jessica Spake of the University of Exeter, UK, used Hubble's Wide Field Camera 3 to discover helium. The atmosphere of WASP-107b must stretch tens of thousands of miles out into space. This is the first time that such an extended atmosphere has been discovered at infrared wavelengths.

The Full story: http://hubblesite.org/news_release/news/2018-26 

 

Release date: May 2, 2018 1:00 PM (EDT)

Πηγή: http://hubblesite.org/